Empathie animale

Le fameux primatologue et psychologue Frans De Waal décrivait en 2010 comment un éléphant voyant était capable, par altruisme, d’aider un éléphant aveugle à s’orienter. Son livre, intitulé L’âge de l’empathie, explique que si l’animal (comme l’homme!) nourrit une tendance naturelle à la compétition, il est tout autant capable de compassion. Arte se pose la question, ce soir, de la capacité des animaux à nourrir des sentiments complexes de ce type. Sont-ils capables de morale, ou de justice? Le document se promène à l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutionniste de Leipzig et à l’Université Emory d’Atlanta pour répondre à ces questions. Là-bas, on y découvre que des chimpanzés et les éléphants sont capables non seulement d’empathie mais aussi de mettre en place des structures de collaboration et des mécanismes pour renforcer la cohésion sociale.