Le Belge Luca Brecel devient le premier champion du monde de snooker non anglo-saxon

Luca Brecel (WS 10) était aux anges lundi soir dans l'enceinte du Crucible Theatre de Sheffield après être devenu champion du monde de snooker. Le Limbourgeois, 28 ans, a battu en finale l'Anglais Mark Selby (WS 2), 39 ans, quadruple vainqueur, 18-15 à l'issue d'un dernier century break de 112 points.

"C'est fou ! Et j'ai peine à y croire"

"C'est extraordinaire !", s'est-il exclamé. "Je ne vois plus rien. Je ne sais pas pourquoi", a-t-il ajouté, les yeux humides. "Mark est le pire des adversaires à rencontrer en finale. Il est si redoutable. C'est un incroyable combattant. Il ne lâche pas et revient toujours. Quand c'est devenu 16-15, je n'imaginais pas l'emporter. Je ratais des billes d'un kilomètre. J'ignore comment j'y suis parvenu. J'ai réalisé un bon break dans la dernière frame. Quand je suis arrivé à 17, je me suis dit que si j'avais une occasion, cela pourrait le faire. C'est une merveilleuse sensation".

Plus jeune joueur de l'histoire dans le tableau final, en 2012, à l'âge de 17 ans, Brecel est également devenu le premier champion du monde issu de l'Europe continentale. Et dire que jusqu'à cette édition-ci, sa sixième participation, le 'Belgian Bullet' n'avait encore jamais réussi à gagner le moindre match ! "Rien n'a vraiment changé. Le snooker est un sport difficile", a-t-il poursuivi. "J'aurais pu perdre au premier tour contre Ricky Walden. J'ai gagné 10-9. Et si j'avais perdu ce match, tout le monde aurait dit 'Oh, il a une nouvelle fois perdu au premier tour'. Et là, je suis le vainqueur. C'est la preuve que les marges sont fines. C'est fou ! Et j'ai peine à y croire. J'ai le meilleur entourage, les meilleurs amis, les meilleurs parents, la meilleure petite amie du monde, ce qui me rend fort à la table. Si vous n'êtes pas soutenu, c'est vraiment compliqué d'être performant. Et c'est fantastique !".

Brecel pense que le snooker "va exploser" en Belgique

Avec sa victoire, Luca Brecel (WS 10) a remporté le quatrième titre de sa carrière sur le circuit, et de loin le plus prestigieux. Il lui rapportera la coquette somme de 500.000 Livres Sterling, soit 564.500 euros, et lui vaudra également de figurer au 2e rang mondial lors de la parution du prochain classement, derrière l'Anglais Ronnie O'Sullivan (WS 1), tenant du trophée, qu'il avait éliminé en quart de finale.

"Il va de soi que je ne vais pas m'entraîner pendant quelques semaines, voire deux ou trois mois", a lancé le Limbourgeois, 28 ans, qui avait confié au début du tournoi être arrivé sans la moindre préparation. "Je vais tout d'abord savourer cette victoire. Cela a été une semaine complètement dingue. Pas d'entraînement, seulement faire la fête. Cela ne devrait pas être légal", a-t-il souri à l'assistance au moment de recevoir son trophée.

Le sportif espère que son triomphe suscitera des vocations en Belgique. "Je pense que cela va exploser", a-t-il poursuivi. "C'est la raison pour laquelle j'étais si nerveux. Je voulais absolument y parvenir, pour la Belgique et pour l'Europe. Et maintenant que cela s'est produit, je ne peux pas attendre de voir ce que cela va engendrer. Je suis ravi. Je ne sais pas comment j'y suis arrivé, mais je suis tellement heureux", a-t-il conclu.