Le ballon chinois abattu : les États-Unis ont récupéré les premiers débris

Les équipes déployées au large des côtes de Caroline du Sud, dans le sud-est du pays, "ont récupéré certains débris à la surface de la mer", a dit John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale de l'exécutif américain, lors d'un entretien avec la presse.

Il a précisé que les "conditions météo" n'avaient pas permis jusqu'ici de mener des opérations sous-marines de récupération. John Kirby a indiqué, par ailleurs, que les États-Unis n'avaient pas "l'intention de rendre" les débris collectés à la Chine.

Alors que le président américain Joe Biden est critiqué par l'opposition républicaine pour avoir, selon elle, trop tardé à abattre l'engin, le porte-parole a assuré que ce délai avait donné aux Américains "une formidable occasion de mieux comprendre et d'étudier" le ballon, en attendant que les débris ne livrent d'autres informations.

Il a assuré par ailleurs que les États-Unis avaient "pris des mesures pour limiter les capacités de collecte (de données) que ce ballon aurait eu au-dessus de nos sites militaires sensibles."

John Kirby a enfin déclaré que l'administration Biden avait "pris contact avec des responsables de premier rang de la précédente administration et leur (avait) proposé des briefings" à propos des survols de ballons chinois ayant eu lieu pendant que Donald Trump était président.

Selon le Pentagone, des ballons chinois ont survolé à trois reprises, pour de brèves périodes, le territoire américain pendant la présidence de Donald Trump, et une fois, également pour une courte durée, au début du mandat de Joe Biden.