Les assassins sont parmi nous

En 1945, dans les décombres de Berlin. Susanne Wallner, une jeune photographe rescapée des camps, revient dans son appartement, qu'elle trouve occupé par Hans Mertens, un ancien soldat dépressif et alcoolique. Contre son gré, Susanne doit s'installer avec lui et, peu à peu, elle se découvre une profonde sympathie pour Mertens, qu'elle aide alors à se reconstruire. Un jour réapparaît l'ancien commandant de Mertens, un certain Ferdinand Brückner, qui a fait assassiner des civils sur le front russe en 1942, puis a su se faire oublier à la faveur des troubles de l'après-guerre. Il gère désormais avec succès une petite entreprise de recyclage de vieux casques. Mertens, hanté par le souvenir des atrocités commises par Brückner, décide qu'il est temps que cet homme expie tous ses péchés. Il échafaude alors un plan visant à l'assassiner...