Pourquoi Joséphine cartonne

Du haut de son mètre trente-deux, Mimie Mathy domine les audiences belge et française depuis douze ans en incarnant Joséphine, ange gardien. A l’heure où la fiction francophone est à la croisée des chemins, ce feuilleton français cartonne étonnamment. Même en été, à coup de rediffusions, le feuilleton parvient à captiver davantage de téléspectateurs que les séries américaines à la mode. Bref, Joséphine n'est pas un ange, c'est une déesse. Pourtant ses histoires ne révolutionnent en rien la télévision! Avec un esprit niais, des scénarios si lisses qu'ils en deviennent glissants et des dénouements heureux à la Disney, la série vole au ras des pâquerettes. Mais des critiques, aussi acerbes soient-elles, Mimie Mathy se moque. Pour elle, la longévité mystèrieuse de Joséphine tient en dix raisons parfaitement rationnelles.

Un psy pour tous

"Joséphine doit sa réussite aux relations humaines qu’elle cultive et à la psychologie. Inconsciemment, chacun d’entre nous rêve d’avoir un ange gardien à ses côtés, capable de régler un problème en un claquement de doigts, pour nous laisser le cœur léger."

Un ange comme tout le monde

"Malgré sa différence physique, Joséphine est comme tout le monde. Beaucoup se reconnaissent en elle car elle bouffe, elle boit, elle fonce, elle engueule. C’est ce qui plaît aux gens et on insiste de plus en plus là-dessus. Il suffit de revoir les premiers épisodes pour remarquer cette évolution. Je suis d’ailleurs affolée quand je vois que TF1 et la RTBF rediffusent sans cesse tous ces vieux épisodes. Si ça ne tenait qu’à moi, je réduirais ce rythme. Que mes détracteurs le sachent!"

Un happy end garanti

"Les épisodes de Joséphine, ange gardien se terminent toujours bien. Je vais en rassurer certains, ma fin à moi se produira elle aussi un jour, sans doute au terme de mon dernier contrat, qui se termine dans deux ans et demi. J’ai d’autres projets en tête. Je ne tournerai pas l’épisode de trop."

Une mécanique bien huilée

"Pour Joséphine, ange gardien, TF1 doit, comme pour n’importe quelle série, respecter un cahier de charges. On le confie à une dizaine de scénaristes et de réalisateurs, qui bossent en alternance et qui sont briefés, pour bien connaître les codes "joséphinesques". En sachant notamment que Joséphine doit apparaître souvent en gros plan et que j’ajoute au final ma petite patte personnelle. Chacun a ordre de me laisser apporter mes petits trucs, mes réflexes et mes pointes d’humour dans les dialogues, que je retravaille en permanence. Aujourd’hui, toute la mécanique est très bien huilée. Il ne me faut qu’un week-end pour préparer un épisode!"

De la modération

"En douze ans, j’ai tourné cinquante et un épisodes (facturé chacun 300.000 euros par l'actrice - NDLR), ce qui m’en fait quatre ou cinq par an. Ce n’est pas énorme, car on veut éviter l’overdose! TF1, qui ne croyait pas du tout en la série, voudrait que j’en tourne plus, mais j’ai toujours refusé pour privilégier ma vie privée et concocter d’autres choses."

De la nouveauté à chaque épisode

"Je vais vous étonner, mais au départ, j’ai toujours refusé de jouer un personnage récurrent. Si j’ai accepté le rôle de Joséphine, c’est parce qu’il me permet de voyager d’un univers à l’autre, d’un terrain de rugby à une ferme, d’une cours d’école à une caserne de pompiers. Je n’ai jamais l’impression de faire la même chose, à mon avis comme Louis la Brocante à sa façon. On n’a pas ce sacro-saint commissariat qui revient à chaque épisode comme dans Julie Lescaut, avec toujours ces mêmes personnages. En fait, on fait chaque fois un téléfilm différent, c’est ça l’astuce!"

Une écoute du public

"Respecter le public, c’est capital. En France, c’est peut-être ce qui gêne le plus, car on a toujours eu du mal avec cet aspect-là. Mais du populaire, il en faut! Moi je préfère plaire au public et faire un boulot dont je suis fière. Tous les soirs, je me couche comblée par ce que je fais."