Ce soir sur France 2: Envoyé spécial: Les dessous des marchés de Noël

Qui dit décembre pense shopping et marchés de Noël. Les premières traces de ces échoppes à cadeaux remontent au 14e siècle, en Allemagne et en Alsace, où elles continuent de symboliser l’arrivée de l’Avent et de la Saint-Nicolas.

De nombreux pays se sont depuis emparés de cette coutume et il n’est plus un centre-ville chez nous qui n’organise son marché de Noël. Les cabanons en bois poussent comme des champignons dans toute la Wallonie et les fameux "Plaisirs d’hiver" sont de retour à Bruxelles (photo).

Pour cette huitième édition, dont la Mongolie est le pays invité d’honneur, les yourtes ont remplacé les chalets place Sainte-Catherine. Une touche d’exotisme qui a de quoi faire rêver les 2,5 millions de visiteurs attendus d’ici le 3 janvier, et les commerçants pour qui cet événement représente jusqu’à 50 % des ventes de toute l’année. Au total, 240 boutiques jonchent les deux kilomètres illuminés du marché, fleurant bon le vin chaud et les marrons grillés.

Un parfum de Noël d’antan suffisamment tentant pour nous faire acheter des cadeaux labellisés "terroir", dont l’unique originalité se résume parfois à l’excessivité du prix. Alors, gare aux bonnets faits main ou aux jouets artisanaux qu’on pourrait retrouver dans la grande distribution, pour deux fois moins cher. Les arnaqueurs ne connaissant pas la trêve des confiseurs, Envoyé spécial a mené l’enquête dans les allées du plus ancien marché de Noël de France, celui de Strasbourg, afin de dénicher les gogo-gadgets à éviter. - S.Ma.

17 décembre:20h35 FRANCE 2 Envoyé spécial: Les dessous des marchés de Noël