Arte déterre le secret englouti d'Hitler

En 1945, Hitler était-il sur le point d'obtenir la bombe atomique, ultime espoir de maintenir son régime? La réponse se trouve au fond d'un lac norvégien, le Tinnsjø, sondé en 2004 par l'archéologue américain Brett Phaneuf.

A environ 400 mètres de profondeur gît, depuis 1944, un ferry où rouillent de mystérieux bidons. Cette année-là, sur ordre de Londres, des résistants norvégiens font exploser le bateau en pleine traversée. Les bidons qu'il transporte contiendraient de l'eau lourde à destination de Berlin. Pour le IIIe Reich, l'eau lourde est un Graal, car elle est indispensable pour la création d'un réacteur nucléaire. Elle permet en effet de ralentir les neutrons issus de la fission nucléaire, de quoi entretenir la réaction en chaîne et obtenir le plutonium nécessaire à une bombe atomique. Coup de chance pour le Führer: lorsqu'il envahit la Norvège en 1940, il s'empare aussi de la seule centrale hydroélectrique productrice d'eau lourde, nichée dans les montagnes proches du Tinnsjø.Suivant les sondages de Phaneuf en temps réel, ce documentest une investigation passionnante, à la croisée de l'histoire et de la vulgarisation scientifique. - Q.N.

2 juin: 20h35 ARTE Histoire: le secret englouti de Hitler