Ouverture de la coupe du Monde

Les Sud-Africains cultivent deux grandes qualités: le fair-play et la suite dans les idées. Par onze voix contre douze, le Comité exécutif de la Fifa priva le pays de Nelson Mandela de l’organisation du plus prestigieux rendez-vous footballistique en 2006.

C’est l’Allemagne qui eut à l’époque les faveurs des honorables votants. Les déçus ne se sont pas trop longtemps apitoyés sur leur sort car ils se portèrent candidats pour l’édition suivante. C’est que leur dossier avait été jugé meilleur que ceux de l’Angleterre et du Brésil. Et le 16 mai 2004, la Fifa attribuait son très cher tournoi à l’AfSud, laissant le Maroc et l’Egypte ruminer leur échec.

On le souligne peu, mais un Belge a joué un rôle prépondérant dans ce choix. Jan Peeters, ancien président de l’Union belge de football, a en effet mené les missions d’inspection pour la Fifa dans tous les pays candidats et a attribué la meilleure note à l’Afrique du Sud, assortie de ce commentaire: “Ce pays a les moyens d’organiser une excellente Coupe du monde".

Six ans après ces éloges, l’heure de la confirmation a sonné. La planète entière va découvrir un pays qui inspire bien des clichés. TF1 n’a-t-elle pas prévu in extremis un "plan sécurité" musclé pour encadrer ses équipes sur place, dont Claire Chazal et Laurence Ferrari, au nom "de la violence et de l’instabilité"? Tout le monde retient son souffle pour que la réalité la plus sombre de cet immense pays ne noircisse pas la Coupe.

“Nous sommes prêts!”, martèle, confiant, Danny Jordaan, grand manitou de l’organisation. D’après lui, il faut davantage être inquiet pour les "Bafana Bafana", qui portent les espoirs sportifs du peuple, que pour la sécurité et le bon déroulement général du tournoi. Les premiers à tester la solidité d’un groupe qui fait un peu peur seront les Mexicains, souvent bien cotés mais jamais gagnants. Plus tard dans la journée, ce sera aux Français de prouver que les fortes suspicions qui pèsent sur la sélection n’ont aucune raison d’être.

L’Afrique du Sud montrera donc ce soir une première idée de ce qu’elle a de meilleur à offrir. On ne sait pas trop à quoi ressemblera la traditionnelle cérémonie d’ouverture, mais il est évident que l’on n’aura pas droit à un spectacle aussi fastueux que celui réservé par les Chinois à Pékin (Jeux olympiques de 2008).

Un brin de Belgique

Et la Belgique? Elle ne sera pas représentée par ses Diables rouges. Seul Frank De Bleeckere et ses assistants arbitres ont obtenu une qualification et on croise les doigts pour qu’ils ne ruinent pas une flatteuse réputation internationale. Les Belges seront aussi actifs en coulisses pour faire du lobby en faveur de l’organisation de la Coupe du monde 2018-2022. Le frais Premier ministre sortant Yves Leterme s’autorisera un court passage pour la finale.

Pour rappel, c’est l’Italie qui est détentrice de la célèbre Coupe en or. Alors, qui pour succéder à Materazzi et ses camarades? Il est à peu près acquis que la victoire finale ira à une "grande" nation, comme le veut la tradition depuis 1930. L’Espagne a les faveurs de bien des pronostiqueurs après son merveilleux Euro 2006 en Autriche et en Suisse. La "Roja" ne semble devoir craindre personne et pourtant… Son sélectionneur Vicente Del Bosque n’est pas rassuré. Ce n’est pas tant la concurrence sur le terrain qu’il craint mais bien des attaques venues de son propre camp. Il a en effet imposé un black-out total à ses stars durant toute la compétition en interdisant l’usage de Twitter et de Facebook. La raison? Que certains déçus partagent leur spleen ou propagent des informations stratégiques capitales sur les réseaux sociaux et que cela face illico la une des journaux. Vu comme ça, c’est sûr, le danger sera partout présent en Afrique du Sud.
Alexandre Charlier

14h55 LA UNE/TF1 Cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde 2010
15h45LA UNE/TF1 Afrique du Sud/Mexique et 20h20 Uruguay-France