Summer of Sixties: les années yé-yé

Après cette soirée consacrée au yé-yé, Arte referme son Summer of Sixties. Alors, on danse!

Le terme "yé-yé" n'est pas né en même temps que les vedettes qui ont fait sa réputation. Les Hallyday (photo), Vartan, Clo-Clo et consorts ont déjà les pieds bien agités lorsqu'un sociologue, dans une chronique du journal Le Monde, baptise ces jeunes chanteurs "les yé-yé", évoquant l'incroyable phénomène qui se dessine en France. Nous sommes en 1963 et, pour fêter le premier anniversaire du magazine Salut les copains, 200.000 ados se sont rassemblés sur la place de la Nation, à Paris. Vu l'ampleur de la foule et l'impuissance du service de sécurité, aucune idole n'arrivera jusqu'au podium… à part Johnny Hallyday.

Pourquoi "yé-yé"? Parce que, au début des années 60, les chanteurs américains ont cette drôle de manie de ponctuer leurs refrains twist ou rock par ce bon vieux "yeah". Ce respect, voire cet amour, pour la culture US sert de fil conducteur à toute la période qui suit: quatre années à voir les ados se déhancher, s'affoler, crier et aduler une poignée de vedettes à la dégaine 100 % inédite. Une demi-décennie de folie pure, que les adultes auront bien du mal à comprendre, mais qui ont plongé les ados dans la grande bulle de l'insouciance.

Les oreilles collées à leur transistor et leur mange-disque, ils semblent rattraper le temps perdu après des années d'éducation horlogère. Bye-bye, les habits bien sages et les "mange ta soupe". L'heure est à la fête, aux looks acidulés et au rassemblement. Pendant qu'Elvis impose sa rock'n'roll attitude outre-Atlantique, l'Hexagone lâche ses propres jeunes loups dans l'arène: Dick Rivers, Sheila, France Gall, Jacques Dutronc, Françoise Hardy, Michel Polnareff. L'industrie du disque, elle, se frotte les mains et remercie Eddy Barclay d'avoir importé le 45-tours des Etats-Unis. La jeunesse bouffe du disque avec frénésie, fascinée par ces tubes fabriqués à la pelle, conçus pour rapporter gros et vite.

Ce que l'industrie du disque ignore à l'époque, c'est que les yé-yé sont en train de grignoter leurs premiers morceaux de liberté avant le grand festin de Mai 68. Elle ignore aussi que ces jeunes chanteurs fougueux ne vont pas s'arrêter là, mais utiliser ce formidable tremplin pour traverser les décennies. Elle ne se doute pas non plus que, près de quarante ans plus tard, on parlerait encore de "ces années-là", avec l'âme nostalgique et les jambes tremblotantes. Et que la chaîne Arte allait clôturer son excellente série d'été en empruntant les couloirs du temps, de l'amour, des copains et de l'aventure.
Nicolas Balmet

26 août: 20h45 ARTE Summer of Sixties: les années yé-yé