Thalassa: Dope en stock

Expédition en haute mer dans le sillage de trafiquants de drogue. Une enquête stupéfiante.

Loin des sujets "bateau" habituels, Thalassa nous plonge au cœur d'un trafic de drogue sur les mers et océans du monde entier. Un grand reportage qui a nécessité plus d'un an d'enquête et de tournage. Les journalistes du magazine de la mer ont accompagné les forces qui luttent contre le narcotrafic. Pesant 1.000 milliards de dollars, le commerce des stupéfiants est situé juste derrière celui du pétrole et de l'alimentation. Près de 90 % de la dope mondiale est acheminée par bateaux. Et les saisies record de cocaïne se sont multipliées ces dernières années. En 2006, la marine française a même réalisé sa plus belle prise: 4,3 tonnes de coke pure d'une valeur de un milliard d'euros.

L'équipe de Thalassa a embarqué à bord du Ventôse, une frégate de la marine nationale française chargée de débusquer les cargaisons illicites. On y voit les commandos enquêter sur un pétrolier colombien suspect battant pavillon panaméen. Mais la plupart des cargos chargent et déchargent les stupéfiants dans les eaux internationales des Caraïbes pour échapper aux douaniers. Cette zone maritime "neutre" des Antilles est même devenue une plaque tournante du trafic entre les pays producteurs (Colombie, Venezuela) et les consommateurs des pays les plus riches (USA et Europe).

Avant d'arriver sur les rivages européens, les embarcations transitent de plus en plus fréquemment par l'Afrique de l'Ouest. La pauvreté et la corruption dans ces pays constituent une réelle aubaine pour les narcotrafiquants. A Dakar, les dealers ne se cachent même plus et écoulent de la coke dans une artère surnommée la rue de la Colombie. Et au Bénin, des "mules" acceptent de stocker des boulettes dans leur estomac.

Quant aux pays du Maghreb, ils se sont spécialisés dans la filière du cannabis. Des petits hors-bords appelés "Go-Fast" naviguent à toute allure pour rallier l'Europe du Sud. Le navire "Le panthère" basé à Toulon est spécialisé dans l'interpellation de ces embarcations avec l'aide d'un hélicoptère qui peut effecteur des tirs de neutralisation. Paniqués, les trafiquants vont jusqu'à balancer toute la came par-dessus bord.

Cette immersion qui remonte toutes les filières du narcotrafic s'avère très réaliste. Dans l'immensité des océans, les mafias ont souvent une longueur d'avance sur les Etats qui s'allient pour mener une bataille navale planétaire contre la drogue. Un reportage édifiant et stupéfiant.
Laurent Van Roey

5 novembre: 20h35 FRANCE 3 Thalassa: Dope en stock