Bob Dylan - The Witmark Demos: La fête au Village

Grosse actualité automnale pour oncle Bob. Sony Music réédite en CD et vinyle les éditions mono de ses huit premiers albums studio et sort le très attendu volume 9 de ses "Bootleg Series".

Cette fois, ce sont les débuts new-yorkais du folk singer entre 1962 et 1964 qui sont exhumés d'archives apparemment inépuisables.

Comme il l'explique avec beaucoup de tendresse dans son autobiographie "Chronicles", le jeune Dylan fréquente alors les cercles littéraires et les cafés folks du Village. Avant même de signer un contrat discographique avec Columbia, il commence à empiler les chansons pour les éditeurs Leeds Edition et Witmark & Sons (qui fourguera notamment Mr. Tambourine Man à Peter, Paul & Mary).

Interprétés en solo à la guitare sèche, à l'harmonica et (un peu) au piano, ces quarante-sept titres sont encore imprégnés des influences de Woody Guthrie et de Howlin Wolf. Mais ce poète du bitume y affirme malgré son jeune âge (22-24 ans) une belle conscience sociale qui se traduit notamment par ces premières versions de Hard Times In New York, Masters Of War, The Times They Are A-Changin' et bien sûr Blowin' In The Wind. Les notices historiques du livret se dévorent comme un roman de Jack Kerouac et les photos sont magnifiques. Seuls les puristes s'apercevront qu'une poignée de maquettes font doublon avec le premier volume des "Bootleg Series". Mais, pour le reste, c'est de l'or. Dans un an, vous n'écouterez sans doute plus le dernier Kings Of Leon. Mais ce Dylan-là, vous ne vous en lasserez jamais. - L.L.

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Bob Dylan - "The Witmark Demos 1962-1964"
Sony Music
Notre avis: 3 étoiles