Livre: David Benioff - La ville des voleurs

Leningrad, 1941. Lev et Kolya se rencontrent dans une froide cellule des bureaux du NKVD. Trop jeune pour intégrer l’armée régulière, Lev avait mis ses dix-sept ans au service de la Mère Russie en servant d’éclaireur, posté en haut d’une tour à l’affût des escadrons de la Luftwaffe.

Coupable d’avoir détroussé le cadavre d’un parachutiste allemand, il ne mérite plus qu’une balle dans la nuque, et partage son triste sort avec Kolya, un intellectuel beau parleur qui refuse de justifier sa désertion. A l’aube de leur exécution, Lev et Kolya sont provisoirement sauvés par un influent colonel soviétique, qui accepte de les gracier à une condition: qu’ils trouvent une douzaine d’œufs, ingrédient indispensable à la confection d’un gâteau pour sa fille.

 Une mission impossible, absurde dans une ville rongée par les plus extrêmes privations, où la population se nourrit de boue ou de colle, quand elle ne s’adonne pas au cannibalisme. Après La 25e heure, adapté au cinéma par Spike Lee, David Benioff nous ouvre les portes de La ville des voleurs, le temps d’une semaine d’héroïque survie, qui scelle l’union improbable d’un narrateur ingénu et de son charismatique compagnon. Entre partie d’échecs et récit initiatique, La ville des voleurs est un roman intense, drôle et poignant; la fable aigre-douce d’une indéfectible amitié nouée derrière les lignes ennemies. - M.N.

La ville des voleurs
David Benioff
Flammarion, 367 p.
Notre avis: 3 étoiles