Chronique livre: Kolyma

Au printemps 1956, le XXe Congrès du Parti communiste plonge l’Union soviétique dans le doute et la schizophrénie. Après la terreur des années de plombs, la déstalinisation est en marche, et Khrouchtchev souhaite prendre ses distances avec les innombrables atrocités commises au nom du régime.

Ex-agent dévoué du MGB, Leo Demidov dirige désormais la Brigade des Homicides, une manière à peine voilée de désavouer son passé, en arrêtant de véritables criminels plutôt que de prétendus dissidents politiques. En quête d’absolution, Leo va subir l’implacable vengeance d’une femme submergée par la colère, dont il brisa la vie quelques années auparavant. Pour sauver sa famille, il n’aura d’autre choix que de partager le sort des centaines d’anonymes qu’il condamna à l’enfer, et de s’embarquer en direction du Goulag 57, effroyable mouroir perdu dans une région inaccessible et hostile, aux confins de la Sibérie: la Kolyma.

 Après l’immense succès d’Enfant 44, Tom Rob Smith confirme toute l’étendue de son talent. Il restitue avec brio l’angoisse et la paranoïa qui régnaient sur l’URSS, comme il exprime à merveille la terrible culpabilité collective portée par ceux qui participèrent à la conspiration du silence. Face à la cruauté nécessaire des patriotes, seuls les hors-la-loi réclament la justice, et un clin d’œil suffit pour que victimes et bourreaux échangent leurs rôles. Combat désespéré d’un héros ambigu rattrapé par ses erreurs, Kolyma enchaîne les moments forts et les rebondissements, des premières pages à l’acte final dans la fureur de l’insurrection hongroise. Un polar historique haletant, époustouflant de maîtrise pour un deuxième roman, signé par un jeune auteur dont on n’a certainement pas fini de parler.

Kolyma - Tom Rob Smith
Belfond, 403 p.
Notre avis: 4 étoiles