Paranormal... et phénoménal

Réalisé au caméscope, Paranormal Activity réalise, au box-office, le hold-up du siècle.

Hasard du calendrier: alors que la superproduction la plus chère de l’histoire du septième art débarque le 16 décembre prochain - Avatar de James "Titanic" Cameron et son budget de près de 300 millions de dollars -, c’est pourtant d’un film "fauché" qu'on parle le plus pour le moment. Avec sa 3D de parc d’attractions, Avatar sera au cinéma ce que la semelle compensée est à l’esthétique de la chaussure. De son côté, Paranormal Activity ferait plutôt vieille basket trouée... dans laquelle on se sent bien. Réalisé pour moins de 15.000 $, ce thriller horrifique est en effet en passe de devenir l’un des longs métrages les plus rentables de l'histoire du cinéma: il totalise déjà près de cent millions de dollars de recettes rien qu’aux Etats-Unis! Une version hors normes du rêve américain et une réussite d'autant plus étonnante que le film était déjà sorti, de manière très confidentielle, il y a près de deux ans.

"J’ai souvent pensé, sans oser le faire, à installer une caméra dans la chambre pour capter ce qui se passait durant mon sommeil. Mon film, lui, a été au bout de l’idée", explique le réalisateur Oren Peli. Il en découle des images rudimentaires, un aspect "vécu" et, surtout, une campagne de marketing viral sur Internet, qui a grossi au fil du temps jusqu'à imposer Paranormal Activity comme "le" petit film à ne pas manquer. Un bouche-à-oreille phénoménal qui fait évidemment songer à celui dont a bénéficié Le Projet Blair Witch, autre bobine "fauchée" qui a affolé le box-office il y a dix ans.

"Surprendre le spectateur avec des effets spéciaux dantesques, comme je le fais, n’est finalement pas si difficile", nous expliquait récemment Roland Emmerich en parlant de son spectaculaire 2012, à l'exact opposé, côté budget, de Paranormal Activity. "Le captiver avec presque rien est un tout autre défi!" Un challenge brillamment relevé par Peli qui planche déjà sur un deuxième épisode, pour lequel il disposera évidemment de plus de moyens financiers. En espérant que la pluie de dollars ne noie pas sa fertile imagination.

Notre critique: 2 étoiles

Parce qu’il pense sa maison hantée, un jeune couple installe un système de vidéosurveillance afin de capter des événements nocturnes inexpliqués. Il ne sera pas déçu... Malgré (ou grâce à) son esthétique façon webcam et l’amateurisme effrayant de ses acteurs, Paranormal Activity met en fait sur pied une implacable mécanique horrifique. Car, porté par un montage très subtil et un pouvoir de suggestion sans limites, il arrive à démontrer avec brio comment le silence (juste brisé de temps en temps par quelques activités supposées paranormales) et l’attente (il ne se passe souvent rien durant de nombreuses minutes) peuvent maintenir, sur la longueur, une tension à couper au couteau. Et cela sans une seule goutte de sang.

Frédéric Vandecasserie