Pixar au sommet

Même s’il arbore toujours ses légendaires chemises hawaiiennes et qu’il collectionne encore des jouets, John Lasseter a forcément dû grandir. Un peu. Fondateur et électron libre des studios Pixar (où il a créé Toy Story et Cars, entre autres), il est aujourd’hui à la tête de l'animation chez Disney, autant dire qu'il est assis à la droite de Dieu. Il est responsable des projets imaginés tant par les disciples de l’Oncle Walt - l'Ancien Testament - que par ses potes de Buzz l’éclair - le Nouveau Testament. "Il a fallu réorganiser (et licencier... - NDLR). Mais nous sommes maintenant encore mieux armés pour faire face à la concurrence de Dreamworks (Madagascar, Kung-Fu Panda) ou Blue Sky (Ice Age)."

 La preuve? Up, qui inaugure un chantier d’une extraordinaire richesse pour les années à venir. Disney ressort les crayons pour un dessin animé "à l’ancienne": The Princess and the Frog (le 3 février 2010). Un événement mondial concentré sur la couleur de peau de son héroïne: noire. "Il ne faut y voir aucun rapport opportuniste avec l'élection de Barack Obama et le changement des mentalités aux Etats-Unis. Nous sommes absorbés depuis quatre ans par ce projet. De toute façon, je n’accepte jamais aucun compromis envers une quelconque mode."

 Pourtant, trois mois plus tard (le 5 mai), Pixar remet le couvert avec Toy Story 1 et 2, qui reviennent reliftés en 3D. "Mais il ne s’agit pas de surfer sur la vague de la 3D juste pour la beauté du geste, sinon nous aurions passé tout notre catalogue à cette moulinette. Toy Story nous paraissait idéal à la fois pour nous frotter à la troisième dimension, et aussi pour pratiquer une piqûre de rappel." Pour mieux introduire, évidemment, Toy Story 3, également conçu en 3D etqui, d'après les premières minutes que nous avons déjà pu voir, s’annonce comme un grand Toy Story. Woody, Buzz et Barbie accueillent un nouveau bellâtre: Ken. Plus loin, on signalera encore Rapunzel en décembre 2010 ("un film familial dans la lignée de Blanche-Neige"), suivi quelques mois plus tard d’une autre valeur sûre destinée elle aussi aux plus petits: une nouvelle aventure de Winnie l’Ourson. Avant un virage pied au plancher à l’été 2011 pour Cars 2 ("à la sauce hitchcockienne").

 La vraie surprise est prévue pour 2012 ou 2013: Pixar devrait varier ses plaisirs en se lançant dans la production "live". Premier projet: 1906, un film catastrophe sur le tremblement de terre qui a détruit San Francisco au début du siècle dernier. Le projet est actuellement entre les mains de Brad Bird, créateur des Indestructibles et de Ratatouille. A l'époque, Bird avait déjà titillé nos oreilles en confiant qu'il voulait "s’essayer à la direction d’acteurs en chair et en os". Lasseter va plus loin en précisant que "comme le San Francisco de 1906 n’existe plus, il faudra le recréer via des effets spéciaux. Un peu à la manière du Ne