Dépouilles aux oeufs d'or

A la question que personne n'osait poser ouvertement au lendemain de sa disparition, la réalité des chiffres apporte désormais une cinglante réponse: oui, Michael Jackson a rapporté plus d'argent avec sa mort qu'il n'en aurait jamais gagné grâce à son come-back scénique. Et la commercialisation en DVD et en Blu-ray, depuis le 1er mars, du film documentaire This Is It ne fera encore qu'accélérer le débit de la pompe (funèbre) à dollars.

Dans le top 13 (chiffre porte-bonheur!) des célébrités mortes amassant le plus d'argent qui est dressé chaque année par le magazine économique Forbes, Michael Jackson arrive en troisième position pour 2009. Avant le 25 juin, date de sa mort, il avait engrangé dix-sept millions de dollars. Durant les quatre mois qui ont suivi son décès, le compte en banque de ses ayants droit a gonflé de 72 millions de dollars. Des chiffres qui placent le roi de la pop encore loin derrière Yves Saint Laurent qui occupe la première place des défunts bancablesavec 350 millions de dollars de gains en 2009, mais déjà à distance des autres rock stars disparues. Dans le classement Forbes se distinguent ainsi Elvis Presley (4e, avec 55 millions de dollars de gains), John Lennon (7e, 15 millions de dollars) et Jimi Hendrix (11e, 8 millions de dollars).

Michael Jackson

Les faits. Le 25 juin 2009, soit quelques jours avant son come-back scénique à Londres, il meurt d'un arrêt cardiaque dans sa maison de Los Angeles. Son docteur personnel, Conrad Murray, est inculpé d'homicide involontaire pour prescription abusive de médicaments. L'enquête est toujours en cours.

L'héritage. Les chiffres sont édifiants. De son vivant, Michael Jackson a écoulé plus de deux cents millions de disques et détient (pour toujours sans doute) le record des ventes pour un seul album, avec son classique "Thriller", écoulé à plus de 65 millions d'exemplaires depuis sa sortie en 1983. Les quatre mois qui ont suivi sa mort, Bambi a vendu 16 millions d'albums (plus que n'importe quel artiste vivant!), 5,6 millions de singles et 500.000 sonneries de téléphone. Quant à la réédition de sa biographie Moonwalk, écrite en 1988 à l'âge de 28 ans, elle a été épuisée, malgré un nouveau tirage de 100.000 exemplaires.

Vous en voulez encore? Rien que sur les radios américaines, Billie Jean, l'une des chansons phares de "Thriller", a été diffusée 4.500 fois le jour qui a suivi son décès. Chez nous, plus d'un mois après sa disparition, il y avait toujours dix-sept références différentes au nom de Michael Jackson dans le top 20 des meilleures ventes à la Fnac. Au rayon merchandising, ça roule pas mal aussi. Sa mère Katherine et son père Joe Jackson ont négocié un contrat juteux sur les produits dérivés avec la société américaine Bravado. T-shirt, tasse de café, écharpe, tire-bouchon, veste en cuir rouge du clip Thriller (90 $ en taille small) et autres kitscheries sont en vente exclusive sur le site www.michaeljackson.shop.bravadousa.com

Réalisé à partir d'archives des répétitions du spectacle du come-back qu'il devait présenter à Londres, le documentaire This Is It a fait un carton en salles avant de sortir en DVD et Blu-ray (voir ci-dessous). Toutes les règles du marketing ont été utilisées. Et ça se paie cash. Sorti en salles aux Etats-Unis le week-end de Halloween, période de fréquentation record dans les salles américaines, This Is It a comptabilisé 101 millions de dollars en cinq jours. Seul Fahrenheit 9/11, le reportage choc de Michael Moore, a fait mieux dans la catégorie "documentaire".

Notre verdict. On frôle l'overdose et rien ne dépassera en qualité les albums "Off The Wall" et "Thriller". Mais Michael Jackson est un modèle économique qui répond à la loi de l'offre et de la demande. Et comme cette dernière est toujours pressante… Les circonstances du décès de la star ont aussi été particuliè