François Cluzet: J'ai 55 ans, c'est le moment de tout tenter

Je suis en pleine possession de mes moyens. J’ai 55 ans. Pour un acteur, c’est le moment ou jamais de tout tenter". François Cluzet prononce ces mots sur le ton du boxeur (presque) trop sûr d’envoyer tous ses futurs adversaires dans les cordes. On l'a vu dans une cinquantaine de films aux destinées diverses et variées (le réussi Janis et John ou le dommageable France Boutique). Mais c’est seulement avec son rôle principal dans Ne le dis à personne (2006) qu’il a reçu, sur le tard, la reconnaissance de ses pairs (l’Académie des Césars), grâce à son fils spirituel, Guillaume Canet, réalisateur du film.

 "Depuis, tout s’enchaîne bien. C’est peut-être naïf à dire comme ça, mais la vie est belle." Tant et si belle qu'on le retrouvera en fin d’année sous la direction du même Canet, son réalisateur porte-bonheur, dans Les petits mouchoirs. Tout s'enchaîne bien donc... Après son rôle d'alcoolique en quasi phase terminale dans Le dernier pour la route, et celui du mythomane dans A l’origine, il campe un insupportable arriviste dans Blanc comme neige. Un homme si occupé à vivre à cent à l’heure qu’il ne voit pas le mur arriver juste en face.

Blanc comme neige, c'est un film qui prouve que personne n’est jamais à l’abri de rien dans la vie...
François Cluzet. - C’est tout à fait ça. Surtout, ne jamais croire que c’est arrivé. Ne jamais gober cette théorie ultralibérale selon laquelle il existe, de manière immuable, des perdants et des gagnants. Il ne faut jamais oublier que les coïncidences peuvent aussi jouer en notre faveur, que l’on ne doit jamais les choses entièrement à nos compétences.

Votre personnage affiche sa réussite en exhibant sa jolie femme. Un peu comme un trophée…
Beaucoup d’hommes procèdent ainsi. Ils croient que la beauté de leur compagne leur confère du prestige. Mais une femme n’est jamais la réussite d’un homme. Certains cadors, qui affichent leurs conquêtes comme des trophées de chasse, feraient bien de s’en souvenir. Mais je ne leur ressemble pas, croyez-moi (rire).

Vous sentez-vous coupable ou gêné lorsque vous comparez l’épaisseur de votre compte en banque à celui de vos parents?
Comme beaucoup d’artistes qui deviennent célèbres, j’ai connu ce sentiment durant un moment. J’en ai souvent parlé avec mon amie Béatrice Dalle, qui est passée par les mêmes phases. Mais je me suis vite dit qu’il n’y avait rien d’honteux à gagner de l’argent. Et j’ai encore bossé plus dur pour m’imposer artistiquement. Pari gagné. Deux ans plus tard tombait le film de Canet Ne le dis à personne, et j’ai enfin "réussi", comme on dit dans le cinéma.

Et vous, lisez-vous les journaux? Lisez-vous les articles qui vous concernent?
Hélas, on me transmet les revues de presse trop tard. Si je pouvais lire les critiques d’un film avant sa sortie, je pourrais rectifier le tir dans les interviews suivantes pour essayer de régler un éventuel malentendu dans l’esprit du public. Pas pour absolument faire changer les gens d’avis ni pour mentir, mais pour nuancer les choses.

Lors des derniers Césars, vous étiez nominé deux fois dans la catégorie "Meilleur acteur". Vous n’avez finalement rien gagné. Une double déception?
(Sourire.) Non, l’équation est trop réductrice. Je savais honnêtement que je ne gagnerais pas. Je ne remets pas du tout en question la victoire de Tahar Rahim pour Un prophète, sa prestation est excellente. Mais je trouve que, normalement, les jurés devraient surtout distinguer les films et les acteurs prometteurs et encore inconnus. Alors que les Césars consacrent toujours des œuvres déjà établies. J’ai obtenu le césar pour Ne le dis à personne car c’était un film réussi, qui avait déjà fait ses preuves, et dont tout le monde parlait. Mais de toute façon, être acteur est un jeu,