Dragons: Le retour de notre ami le Viking

Il nous l'a dit, il y a quelques semaines. "Mes Vikings ne seront pas des enfants de chœur. Je les veux effrayants, comme ils l'étaient sans doute lors de leurs différentes conquêtes." Plus modéré: "Ça aussi, c'est excitant: imaginer un monde alors qu'aucun témoignage visuel n'existe, qui montrerait comment il était vraiment". Modération dans les mots, carnage à l'écran: c'est évidemment ce à quoi on peut s'attendre de la part de Mel Gibson. Le réalisateur du sanguinaire Braveheart s'en donnera certainement à cœur joie dans son film sur l'univers des Vikings avec, dans le rôle principal, Leonardo DiCaprio qui n'a jamais caché sa fascination pour les cultures scandinaves.

 Mel Gibson n'est pas le seul qui contribuera à faire de 2011 l'année des Vikings. Chez Disney, Kenneth Branagh s'est déjà attelé à l'adaptation des aventures de Thor, le plus puissant des dieux vikings... et depuis des lustres, valeur sûre des jeux vidéo et de la bande dessinée. Dans Thor: l'héritage, l'imposant guerrier qui fait tournoyer Mjöllnir, son marteau divin, comme une majorette, sa baguette, est chassé des cieux par son père Odin (Anthony Hopkins qui, depuis Beowulf, connaît la chanson). Descendu sur terre, il devient un héros qui protège les humains des forces du mal. Chez Paramount, les scénaristes de Conan le barbare planchent, eux, sur Men of the North (Les hommes du Nord). Trois lourds projets qui, c'est évident, en entraîneront d'autres dans leur sillage.

 Plus d'un millénaire après leur apogée, les Vikings effectuent donc un retour triomphal au cinéma. Non pas que depuis 1958, quand Richard Fleischer a filmé ses Vikings, nos vandales aient déserté l'écran. Au contraire, en un peu plus de cinquante ans, d'une manière ou d'une autre, ils se sont souvent rappelés à notre bon souvenir: Le dernier des Vikings de Giacomo Gentilomo en 1961, Alfred, grand vainqueur des Vikings de Clive Donner en 1969, Erik le Viking de Terry Jones en 1989, Le 13e guerrier de Michael Crichton, avec Antonio Banderas en 1999, Le sang des Vikings de David Lister en 2003, Beowulf trois ans plus tard, Brendan et le secret de Kells, dessin animé en 2008, Valhalla Rising avec Mads Mikkelsen (Casino Royale) dernièrement. A bord de leurs drakkars, les barbares ont régulièrement percé les brumes et, débarquant en terres inconnues, transpercé les hommes plus qu'à leur tour! Dernier exemple en date: Dragons.

 Produit par DreamWorks, studio où humour et ironie ont toujours fait bon ménage, le film de Chris Sanders et Dean DeBlois dévie pourtant de la ligne éditoriale en proposant, sur fond de scènes spectaculaires, une aventure pétrie de bons sentiments. Dragons raconte l'histoire d'Harold, un gentil adolescent que son père, chef de clan viking, voudrait bien transformer en guerrier impitoyable et tueur de dragons, sales bêtes qui dévastent régulièrement le village. Seulement voilà: chez Harold, le cœur n'y est pas. Moins encore quand le fils candide se prend d'amitié pour un lézard volant blessé.

 Joliment animé, Dragons concentre en un seul film tout ce qui caractérise l'univers viking - du moins celui que le cinéma hollywoodien aime dépeindre... à partir des grandes histoires guerrières relayées par la littérature scandinave depuis le XIXe siècle! Dans le désordre, on y trouve:

Les falaises escarpées noyées dans une brume épaisse. Un pays inhospitalier où "il neige les trois quarts du temps et grêle le restant". Des pics rocheux inaccessibles qui constituent également l'habitat de dragons voraces.

Les grandes étendues d'eau. Plus pirates que terroristes mais aussi plus explorateurs et négociants que simples barbares, les Vikings ont en effet parcouru les mers et les océans entre le 8e et le 12e siècle, ce qui les a menés à découvrir la t