Slash: confessions d'un guitar hero

La maman de Saul Hudson, alias Slash, créait des costumes de scène pour David Bowie et épluchait la poésie folk de Bob Dylan. Le père, lui, écoutait en boucle les vinyles des Rolling Stones. Quand ses parents ont divorcé, le fiston a quitté la pluie de Stoke-on-Trent, sa ville natale en Angleterre, pour découvrir le soleil de Californie et tout ce qui brillait à la fin des années 70: les drogues, les filles, le heavy metal.

 Pas étonnant donc que le lascar, reconnaissable à son chapeau haut-de-forme et ses lunettes noires, ait opté pour le métier de rock star plutôt que pour celui d'ingénieur civil. Bien lui en a pris. Avec les Guns N'Roses et son Velvet Revolver dissous voici deux ans, le guitariste a vendu plus de cent millions d'albums. Et il a joué avec les plus grands: Bob Dylan, Lenny Kravitz, Michael Jackson, Ray Charles, Chic, Iggy Pop et même récemment avec Rihanna. Excusez du peu. On l'a aussi entendu dans la B.O. de Jackie Brown de Tarantino. En prime, Slash est devenu un dieu pour les guitaristes en culottes courtes grâce à son implication dans le jeu Guitar Hero III et vient d'être enrôlé pour participer à l'album du Rolling Stone.

 En 2007, dans les dernières pages de sa sulfureuse biographie Slash parue aux éditions Harper (et en cours de traduction française), Slash annonçait son projet de réaliser un disque solo avec tous ses héros. C'est désormais chose faite. Enregistré "à l'ancienne",l'album "Slash" rassemble des survivants (Iggy Pop, Ozzy Osbourne, Lemmy, Alice Cooper), des amis (Dave Ghrol, Flea des Red Hot Chili Peppers), les membres fidèles des Guns à l'exception d'Axl Rose, ainsi que la bombe Fergie des Black Eyed Peas. Du beau monde pour une collection de chansons seventies sans prise de tête et très classic rock dans leurs sonorités. C'est à l'American Hotel d'Amsterdam que nous l'avons rencontré en exclusivité pour la presse francophone.

A qui avez-vous passé le premier coup de téléphone pour enregistrer cet album?
Slash. - Ozzy Osbourne. Normal, c'est un peu notre papy à tous et j'ai grandi en écoutant les albums de son groupe Black Sabbath. S'il avait refusé, je ne sais même pas si j'aurais été plus loin.

Pourquoi Fergie, la chanteuse de Black Eyed Peas, est la seule femme invitée sur "Slash"?
Slash. - Ce n'est pas parce que c'est une femme, c'est parce qu'elle est aussi rock and roll qu'Iggy! Black Eyed Peas, ce n'est pas mon truc, mais elle a une super-voix. Elle chante Beautiful Dangerous et a insisté pour reprendre également Paradise City, son morceau préféré des Guns N'Roses.

Avez-vous le sentiment d'être un survivant du rock comme Iggy Pop ou Ozzy Osbourne?
Slash. - Oui. Quand il m'est arrivé de m'écrouler, j'ai pensé à Iggy ou à Keith Richards et je me suis relevé. J'éprouve le plus grand respect pour ces artistes qui ont brûlé la chandelle par les deux bouts et sont toujours là aujourd'hui. Malgré les excès, ils ont gardé une ligne de conduite dans leur carrière et ça m'inspire.

Vous portez un défibrillateur pour éviter tout risque cardiaque. Il s'est déjà mis en marche?
Slash. - Une seule fois. Un médecin m'a conseillé de porter cet appareil après une overdose qui a failli m'être fatale en 2000. Il était réglé à une vitesse normale. Quelques jours après, j'ai donné un concert et le défibrillateur m'a envoyé une décharge électrique parce que mon rythme cardiaque s'était intensifié. Je suis allé revoir le toubib pour qu'il réajuste ce bidule. Ça ne me sauvera pas la vie, mais ça me rappelle que je dois faire gaffe.

Vous êtes la vedette du jeu vidéo Guitar Hero III. Pensez-vous qu'on peut apprendre à jouer de la guitare en regardant un écran?
Slash. - Ce n'est pas la meilleure manière, mais c'est une bonne manière. Beaucoup d'adolescents ont des parents qui n'écoutent que du hip-hop ou de la R&B à la ma