Johnny Depp

Il n'y a pas dix ans, Hollywood le fuyait encore comme un pestiféré. Aucun producteur près de ses sous n'aurait misé un dollar sur cet acteur-rockeur allumé dont le rêve était d'incarner Hunter S. Thompson, l'écrivain halluciné (ce qu'il fit dans Las Vegas Parano). Bref, Johnny Depp passait pour un gars insaisissable et pas rentable. Depuis lors, Jerry Bruckheimer est passé par là. En offrant à Depp le rôle de Jack Sparrow, flibustier divinement maniéré (qu'il reprendra d'ailleurs une quatrième fois en 2010), le producteur lui a offert la gloire. Mondiale.

 Passée par là également, Vanessa Paradis lui a donné, elle, deux enfants, Lily Rose (10 ans) et Jack John Christopher (7 ans). Johnny Depp, 46 ans, dont l'humour volontiers ironique voire provocateur fait toujours le bonheur de ses intervieweurs, agit dorénavant en bon père de famille. Sans faire de vagues. Partageant sa vie entre la France, Los Angeles et les Bahamas, il tourne avec parcimonie. Entre deux Tim Burton (qu'il a récemment retrouvé une septième fois pour Alice aux pays des merveilles), il s'est donc mis dans la peau de John Dillinger pour Michael Mann.

Le tournage de Public Enemies s'est déroulé dans la région où vous avez grandi. Cela vous a-t-il permis d'en apprendre plus sur elle et sur votre famille?
Johnny Depp. - Dillinger a été élevé dans une ferme de l'Indiana. Et moi, à Owensboro, dans le Kentucky. Mais les deux endroits ne sont en effet distants que de 120 kilomètres. Forcément, ça m'a touché. Fondamentalement, Dillinger et mon grand-père n'étaient pas très différents. Les deux ont fait du rodéo (sourire). Mon beau-père, lui, a passé deux ans dans une prison de l'Illinois (il fournissait de l'alcool en contrebande durant la Prohibition - NDLR). Entre Dillinger et eux, il y avait des similitudes qui m'ont forcément interpellé.

Public Enemies, c'est aussi l'histoire d'un grand amour.
Elle est au centre du film. A un moment, ce que Dillinger fait pour "gagner" sa vie devient presque secondaire par rapport à l'amour qu'il ressent intensément pour Billie Frechette (incarnée, avec une belle présence, par Marion Cotillard - NDLR). Elle l'enflammait véritablement, ils étaient faits l'un pour l'autre.

Dillinger représentait l'audace et le courage. C'est aussi votre cas?
Il m'est impossible de dire si je suis courageux ou pas. Il faudrait que je me retrouve dans ce genre de situation pour savoir comment je réagirais.

Dillinger apparaissait comme une sorte de Robin des Bois. Ça ne vous donne pas envie de l'imiter?
Mais je ne fais que ça depuis 1986 (quand il fut engagé pour 21 Jump Street - NDLR)! Je dévalise les riches (il rit). Ça compense ces années où j'ai été vendeur à la sauvette, mécanicien et pompiste à la petite semaine. Mes débuts dans la "vraie vie" n'ont pas été roses. Ça va mieux depuis.

Au fond, Dillinger n'avait-il pas l'allure et l'attitude d'un vrai rockeur?
Complètement. En 1933, le monde était très bizarre. Quelque part, assez punk. C'est ça, en fait: Dillinger était le Joe Strummer de l'époque. Une vraie rock star!

Pour beaucoup, Johnny Depp est comme un hors-la-loi ou un antihéros, il brûle la vie par les deux bouts.
Beaucoup de gens exagèrent. Mais je ne me serais pas imaginé en héros dans le costume de Superman. Je l'aurais très mal interprété. Et en tout cas pas en collants!

Dans le film, Dillinger se retrouve dans une salle de cinéma où il assiste incognito à une projection. Pour vous, ce serait mission impossible?
La célébrité implique, en effet, qu'on ne peut plus faire tout ce qu'on faisait auparavant. L'anonymat n'existe plus. J'adorerais pouvoir encore me promener en rue sans être reconnu. Tout comme j'aimerais pouvoir flâner dans un magasin, aller au restaurant ou emmener mes enfants à Disneyland sans qu'on me regarde comme un être venu