Les people changent de visage

C'est la presse la plus lue dans le monde. Même si nous n'avons pas nos propres magazines people en Belgique, on se rassasie de potins de stars dans les titres français, comme Voici, Closer, Gala et autres Public. On se régale en lisant que Paris Hilton s'estime "plus intelligente que la plupart des gens" ou que Johnny Hallyday a failli payer deux millions d'euros une villa à Saint-Barth' dont le prix était affiché en… dollars (soit 600.000 € de moins). Pour beaucoup de Belges, magazines de potins sont la lecture de prédilection pour les longs voyages ennuyeux.

 Mais, petit à petit, la planète people nous atteint aussi via nos sites d'infos et la page d'accueil de notre boîte mail. Car Internet est en train de prendre la main dans le secteur, à l'image de TMZ.com. En étant le premier à annoncer et à illustrer la mort de Michael Jackson, en juin dernier, ce site a affirmé la suprématie du Net en matière de people. Et cela pourrait bien tout changer dans un avenir proche: le people, gratuitement, pour tous, de la préadolescente au top manager. L'intérêt du public est réel, et pas seulement chez les midinettes. Tout le monde suit, de près ou de loin, l'actu des stars, parce qu'elle est entrée dans le journal. Mais aussi parce que, aujourd'hui, même des activités aussi sérieuses que la politique ou la finance sont traitées, à l'occasion, sous un angle people. La starification a changé: même si on le voulait, on ne pourrait plus l'éviter.

Rêve et mépris

 Il y a, bien sûr, les magazines spécialisés. Il suffit de prendre l'avion ou le train pour voir qu'ils sont une lecture de prédilection lors des longs trajets ennuyeux. Et dans toute salle d'attente, on peut jeter un coup d'œil distrait (ou écarquillé) sur ces pages aux couleurs vives. Une minute chrono par page, que l'on feuillette nonchalamment, pour prendre des nouvelles de ces "vieilles connaissances" ou des petits nouveaux. On n'avait encore jamais entendu parler d'eux. Mais en une photo légendée, on connaît déjà leurs amours, leurs addictions et leur anatomie. Parfois, seuls les accros de la presse people les connaissent car ils ont été propulsés "stars mondiales", alors qu'ils n'ont tourné qu'un film ou n'ont enregistré qu'un pseudo-tube. Avoir une belle gueule, comme Robert Pattinson (voir p. XX), peut suffire. Mais ça aide aussi d'être un peu droguée et peut-être un peu lesbienne comme Lily Allen, ou de s'habiller étrangement, comme Lady GaGa.

 Mieux: il y a ceux qui sont connus parce qu'ils sont inconnus. Et qui ne sont intéressants pour les magazines people que pour leur absence totale d'intérêt. Ce sont les "anonymes fameux" qui viennent de la téléréalité. Le Loft, Secret Story et Koh-Lanta, autant de hard discount du people. Produits à la chaîne, au détriment de la qualité et, du coup, de la longévité. Ce sont des "stars au rabais" dont doivent désormais se contenter les magazines people. D'abord parce que les vraies stars coûtent trop cher en procès. Ensuite parce que la presse dite "sérieuse" empiète de plus en plus sur ses plates-bandes en pipolisant les hommes politiques.

Les pipolitiques

 C'est l'une des grandes nouveautés. Le très "sérieux" Nouvel Observateur a découvert avec joie qu'une couverture people pouvait faire grimper son chiffre de ventes de 20 %! Le tournant s'est produit à l'été 2006, avec les photos de François Hollande et de Ségolène Royal sur la plage. Et ce n'est pas Nicolas Sarkozy qui allait faire sortir les paparazzi des arcanes du pouvoir… Les couvertures des magazines n'ont pas perdu au change, après sa rupture avec Cécilia. La nouvelle première dame de France, ancien mannequin et chanteuse, maîtrise parfaitement les codes et les poses qui font fondre les photographes. Très vite, Carla Bruni a su attirer la lumière, sans faire trop d'ombre à son cher et tendre (son jogging, son malaise, sa Rolex).

 En visite officielle à Londres, Sarkozy s'es