Justine Henin - Le faux mystère

Ce cri du cœur est celui de Melanie Oudin, la jeune demi-finaliste de l'US Open: "Justine Henin est mon idole!" La nouvelle baby-star du tennis américain (17 ans) pourrait bien réaliser le rêve que la championne belge n'a jamais pu accomplir: affronter son idole à elle, Steffi Graf. Après le fabuleux retour gagnant de Kim Clijsters et l'éclosion de Yanina Wickmayer, on ne parle plus que de ça dans les coulisses du tennis belge: Juju is back!

Et on se met à rêver d'une nouvelle domination noir-jaune-rouge sur le tennis féminin. On n'en est pas encore là. Mais le retour de la Rochefortoise sur les courts a dépassé le stade de l'élucubration. Pour une raison essentielle: Henin ne dément rien.

Si la rumeur était totalement infondée, une laconique mise au point sur son site Internet suffirait à jeter ce racontar aux oubliettes. Et les occasions de démentir publiquement n'ont pas manqué. Récemment, lors de la conférence de presse organisée suite à son voyage d'ambassadrice de l'Unicef au Cambodge, les questions ont fusé. Justine a refusé d'évoquer la question. Il lui suffisait pourtant d'une minute pour classer l'affaire. Pendant ce temps, les indices d'un imminent retour se recueillent à la pelle. Le dernier en date? Le clan Henin a engagé une nouvelle attachée de presse, la même qui s'occupe de son amie Lara Fabian. On ne s'entoure pas d'une professionnelle de la com quand on n'a rien à communiquer.

Une autre chose est sûre: Justine a libéré son agenda des prochains mois. Parfois même en mettant les autres dans l'embarras. La joueuse à la retraite s'apprêtait à monter pour la première fois sur les planches dans une comédie théâtrale, Arrête de pleurer Pénélope! Dans le rôle d'une écrivaine sarcastique, elle devait donner la réplique à Bérénice et Julie Taton, deux animatrices de RTL. Les répétitions allaient bon train. Et les affiches, déjà imprimées, annonçaient une douzaine de dates en Wallonie, d'octobre à décembre. Or, fin août, Justine annonçait au producteur du spectacle, Salvatore Anzalone, qu'elle renonçait "pour des raisons personnelles".

Depuis le début de l'été, au club de Limelette, où elle a installé son académie de tennis, les habitués voient Justine Henin s'entraîner. "Uniquement pour disputer des exhibitions à but caritatif", avait-elle prévenu lors de sa visite au dernier tournoi de Roland-Garros. Mais depuis quelques semaines, les entraînements sont de plus en plus fréquents. Officiellement, elle se remet en jambes en vue du Women's Tennis Trophy de Charleroi (5 et 6 décembre) et d'un autre tournoi exhibition à Dubaï. Mouais… En fait, Justine s'entraînerait en surmultipliée et aurait commandé 14 raquettes avec une tension de cordage identique à celle qu'elle utilisait en compétition. Tout ça pour de simples matches de gala? Personne n'y croit.

Et probablement pas Kim Clijsters, elle qui a repris goût à la compétition en préparant un match pour du beurre à Wimbledon. L'exemple de Kim doit turlupiner Justine. Non pas qu'elle veuille calquer sa vie sur celle de la Limbourgeoise. Mais celle-ci vient de le prouver de manière éclatante: à 26 ans, après deux années de break et un accouchement, un retour au plus haut niveau est envisageable. Et ce, d'autant plus "facilement" que, sans nos deux championnes, le niveau du tennis féminin a stagné, si pas franchement régressé. Justine n'a qu'un an de plus que Kim. Et elle n'a pas eu d'enfant.

Depuis l'annonce de son retrait, la jeune femme martèle: "J'ai tourné la page. Le tennis ne me manque pas. Ma nouvelle vie me comble et je me sens pleinement épanouie". Mais ce leitmotiv a des accents de méthode Coué. Depuis un an et demi, Justine a pu toucher à tout ce qui lui était refusé dans sa première vie: sorties, télé, vacances, études, ski, business, etc. Elle s'est investie dans sa fondation et à l'Unicef. Elle a fait une courte apparition dans la série Plus belle la vie. Elle s'est prêtée aux Douze travaux de Justine Henin pour la RTBF. Elle est apparue dans le dernier clip de Lara Fabian. Des divertissements de luxe bien sy