Marc Wilmots

Il est le dernier Diable rouge à avoir fait vibrer la Belgique. C'était à la Coupe du Monde 2002 en Asie, le dernier grand tournoi de notre équipe nationale. Depuis la retraite de son taureau préféré, l'équipe nationale a perdu ce que "Willy" insufflait à toute l'équipe: sa capacité à se transcender. Et les Diables sont allés d'échec en échec. Après les déboires d'Aimé Anthuenis et la pitoyable aventure Vandereycken, on pensait l'heure du coach Marc Wilmots enfin arrivée. Mais l'Union belge opte pour un sélectionneur étranger: le Néerlandais Dick Advocaat, flanqué de son adjoint habituel, Bert van Lingen. Surprise, il y a un peu plus d'un mois: Wilmots accepte d'être l'autre adjoint d'Advocaat. Le seul Belge du staff national. Le seul bilingue, aussi.

Entre les deux hommes, l'alchimie semble réelle. "Quand on s'est vu pour la première fois, c'était déjà bon. Il voulait travailler avec moi et sa manière de penser l'équipe nationale était exactement ma manière à moi. J'ai vu directement qu'à 62 ans, il avait encore une motivation énorme. Il veut réussir ce défi. Moi aussi." La grande première du nouveau trio national se solde par une victoire face à la Turquie. Quatre jours plus tard en Estonie, c'est déjà la première défaite. Mais pas d'affolement: on n'en est qu'au travail de fond, pour l'instant. Depuis que le "Petit général" a repris le flambeau de l'équipe nationale, son adjoint de luxe se fait d'ailleurs très discret dans les médias. Il a pourtant accepté de répondre à une vaste question: c'est quoi, au fait, un vrai Diable rouge "à la Willy"?

Lors des entraînements et des matchs, on ne sait pas trop qui est le n°1: tu interviens plus qu’Advocaat pour diriger les joueurs!
T1, T2, T3 ou T64, ça n’a aucune importance. On est un groupe de personnes qui a un objectif: qualifier la Belgique pour l'Euro 2012. On discute, on élabore ensemble. A partir de là, que ce soit lui, moi ou Bert qui dit les choses, peu importe. Dick sait que j’ai de la loyauté. Le T1, c’est lui. Mais, et c’est important à mes yeux, il veut que je reste moi-même. Et s'il m’a choisi, c'est parce qu'il voulait quelqu’un qui "en impose" aux joueurs, pas un gars qui reste dans l'ombre.

Tu es le dernier "grand" Diable rouge. Pour toi, c’est quoi être un vrai Diable rouge?
La même chose qu'être un grand pro dans son club. C'est une combinaison de choses: du talent, du physique, de la mentalité et de l'esprit de groupe. Tout ça doit tenir ensemble. C'est la difficulté. J'ajouterais qu'un Diable rouge va au bout de lui-même pour ses couleurs. C'est ce qu'a dit Logan Bailly: "Quand tu joues pour ton pays, le minimum, c’est de donner le maximum." On l’a vu contre la Turquie: ils se sont vidé les tripes. Mais ce qu'on oublie parfois, c'est qu'il faut le faire à chaque match. Les équipes nationales, c’est la crème de chaque pays, le haut niveau! A chaque match, tu dois toi-même mettre la barre plus haut. Et surtout ne pas tomber dans l'autosatisfaction: je suis sélectionné, donc je suis content. Non, non et non! C’est seulement là que ça commence.

Le talent belge existe-t-il suffisamment pour former une équipe nationale performante? Après la défaite en Estonie, Advocaat a dit: "Certains n’ont pas le niveau."
Tu auras remarqué qu'il n'a pas dit: "Certains n'ont pas le talent." Advocaat a dit: "Certains n’ont pas le niveau." C'est toute la différence. Les joueurs appelés en équipe nationale ont le talent. Pas tous le même, mais chacun en a. Le problème, c’est que le talent est très loin de suffire. Le niveau international, tu le possèdes si tu arrives à exprimer ton talent quand tout va beaucoup plus vite et que la pression physique de l'adversaire est beaucoup plus forte. Tu dois lire plus rapidement le jeu, effectuer tes enchaînements techniques, faire une passe précise beaucoup plus vite. Là, tu as le ni